Le baisemain est un geste de courtoisie, de politesse, de respect, d'admiration ou encore de dévouement d'un homme envers une dame. Ce geste consiste pour l'homme à s'incliner profondément, voire de plier humblement le genou devant la dame et à lui baiser la main le plus respectueusement possible en signe d'hommage.

Dans certains pays, le baisemain fait partie de la demande en mariage. Dans ce cas, le fiancé s'agenouille d'abord devant sa future belle-mère afin de lui demander officiellement sa fille en mariage. Si celle-ci lui accorde sa permission, elle lui tend sa main à baiser que son futur gendre porte alors respectueusement à ses lèvres.

Ensuite, le fiancé met un genou en terre devant sa fiancée et lui demande sa main. Si celle-ci est accordée, le fiancé lui glisse alors l'alliance au doigt et lui baise, toujours agenouillé, la main et l'alliance. Ce geste symbolise ainsi son respect et son dévouement à sa dame devenant son épouse.

Dans certaines cultures d'Asie du Sud et du Sud-Est notamment, le baisemain est pratiqué dans d'autres contextes : par des enfants envers leurs parents, grand-parents ou professeurs, par la belle-fille envers sa belle-mère, voire par l'épouse envers son mari.

Voir aussi

• baiser
• main
• salut