Significations et usages de durée

DURÉE (s. f.)[du-rée]

1. Absolument. La continuation indéfinie. L'espace et la durée.

• Pour suivre dans cette ouverture que l'Écriture nous donne, que chacun contemple cette durée infinie qui le précède et qui le suit, et qu'y voyant sa vie renfermée, il regarde ce qu'elle en occupe (NICOLE Ess. de mor. 1er traité, ch. III)

2. Espace de temps que dure quelque chose. La durée d'un règne.

• Vous avez résolu de nous voir demeurer En une obscurité d'éternelle durée (MALH. IV, 3)

• Que tout ce qui m'a plu doit être de durée (CORN. D. Sanch. III, 4)

• Votre félicité sera mal assurée Dessus un fondement de si peu de durée (CORN. Perthar. III, 2)

• Nos termes sont pareils par leur courte durée (LA FONT. Fabl. XI, 8)

• Mais hélas ! tout ce qu'elle aimait devait être de peu de durée (BOSSUET Anne de Gonz.)

• J'en ai trop prolongé la coupable durée [de ma vie] (RAC. Phèd. I, 3)

• Même tu leur promis de ta bouche sacrée Une postérité d'éternelle durée (RAC. Esth. I, 4)

• En ce temple où tu fais ta demeure sacrée, Et qui doit du soleil égaler la durée (RAC. Athal. III, 7)

• Par la suite des temps et par la durée des siècles (MASS. Car. Confess.)

• Cette grande puissance temporelle des papes en Italie ne fut pas de durée (VOLT. Moeurs, 49)

De durée, loc. adv. signifiant qui résiste à l'usure, à la fatigue. Une étoffe de durée.

• Tout homme qui s'essouffle dans le travail fait plus que sa force ne lui permet, et par conséquent n'est pas bon ouvrier, c'est-à-dire ouvrier de durée (LA QUINTINYE Jardins, I, 4)

DURER (v. n.)[du-ré]

1. Être dur contre les causes de destruction, continuer d'être, persister à être. Les pyramides d'Égypte, si anciennes, durent encore.

Fig.

• Quand on saura mon crime et que ta flamme dure (CORN. Cid, III, 4)

• Dure à jamais le mal, s'il y faut ce remède ! (CORN. Hor. I, 3)

• Dure, dure à jamais l'esclavage de Rome ! (CORN. Cinna, III, 3)

• Tant qu'il verra durer ces restes du parti (CORN. Pomp. II, 4)

• Ni que des sentiments que j'aime à voir durer.... (CORN. Nicom. IV, 3)

• Vous ne voyez donc pas qu'elle a peine à durer [ma haine] ? (CORN. Sertor. III, 4)

• Et n'eût tout mon bonheur que deux jours à durer (CORN. ib. V, 5)

• La mémoire de Sem a toujours duré dans le peuple hébreu (BOSSUET Hist. I, 2)

Durer à quelqu'un, en parlant d'un sentiment, d'une idée, persister en lui.

• C'est le dernier remède ; et s'il y faut venir, Et que de mes malheurs cette pitié vous dure (CORN. Cid, III, 2)

• Si l'envie que vous avez de me connaître vous dure encore, venez (SCARRON Rom. com. 2e part. ch. 19)

• Ah ! méritez, mon fils, que cet amour vous dure (ROTROU Vencesl. I, 1)

Faire durer, prolonger.

• On fera durer cette privation aussi longtemps qu'on voudra (BOSSUET Pass.)

2. Ne pas s'user, ne pas dépérir facilement. Ce drap dure beaucoup.

• Meubles faits de manière à durer longtemps (FÉN. Tél. XII)

Il est bien neuf, il durera longtemps, se dit d'un niais qui n'a pas vu le monde.

3. Il se dit du temps qui se prolonge.

• Marcelle en ma faveur agit trop lentement, Et laisse trop durer cet ennuyeux moment (CORN. Théod. IV, 1)

• Et nos jours criminels ne pourront plus durer Qu'autant qu'à sa clémence il plaira l'endurer (CORN. Hor. V, 2)

• Mes amis, l'hiver dure, et ma plus douce étude Est de vous raconter les faits des temps passés (VOLT. Gertrude.)

• Puisse ce sentiment que je vous inspire aujourd'hui durer autant que ma vie, dit Corinne, ou du moins puisse ma vie ne pas durer plus que lui ! (STAËL Corinne, V, 3)

4. Sembler long.

• Ce n'est qu'avec ceux que j'aime que les heures ne me durent pas (BALZ. liv. III, lett. 10)

• Ce sont les seuls charmes.... qui sont capables d'évoquer la paix et de la faire voir encore à la terre après une si longue absence et qui lui dure si fort (BALZ. Disc. à la régente.)

• Un moment loin de vous me durait une année (RAC. Théb. II, 1)

• J'eus l'honneur de voir Mme de Maintenon, avec qui je fus une bonne partie d'une après-dînée, et elle me témoigna même que ce temps-là ne lui avait pas duré (RAC. Lett. à Boileau, 5)

• Je sais que ce délai lui dure autant qu'à moi (J. J. ROUSS. Hél. IV, 8)

Impersonnellement. Il me dure que vous soyez de retour.

5. En parlant des personnes, continuer à vivre.

• Il s'est fait admirer tant qu'ont duré ses frères (CORN. Hor. III, 6)

• Son fils ne dura guère (BOSSUET Hist. I, 7)

Fig. Se conserver dans ses dignités, dans son crédit, dans sa fortune, etc.

• Il est aisé de durer, quand on s'accommode aux conjonctures (MASS. Vérité de la religion.)

6. Supporter, rester, vivre avec.

• Et je ne puis Durer plus longuement à la peine où je suis (RÉGNIER Élég. II)

• Quelle sécheresse de conversation ! on n'y dure point, on n'y tient pas (MOL. Préc. 5)

• Pensez-vous que je puisse durer à ses turlupinades perpétuelles ? (MOL. Critique, 1)

• Il a tant bu que je ne pense point qu'on puisse durer contre lui (MOL. G. Dand. III, 12)

• Ne pouvant plus durer en tel tourment (LA FONT. Rich.)

• La petite vérole le prit avec une telle corruption qu'on ne pouvait durer dans la chambre (SÉV. 128)

• Il aimait Veret [un château], quand il n'était pas obligé d'y demeurer ; il ne peut plus y durer, parce qu'il n'ose en sortir (SÉV. 343)

• Elle était assise, elle ne peut durer au lit (SÉV. Lett. 20 avril 1672)

• Aurait-on pu durer huit jours chez vous avec un coeur droit et sincère ? (FÉNEL. Dial. des morts mod. 15)

Ne pouvoir durer avec quelqu'un, ne pouvoir plus vivre avec lui.

• Il faudrait une plus grande pénétration et une plus grande patience que la mienne pour pouvoir vous entendre et pour pouvoir durer avec vous (BARON Homme à b. fort. I, 4)

• Comme en revenant à nous, nous n'y trouvons que nous-mêmes, c'est-à-dire un coeur vide de vrais plaisirs, nous ne pouvons durer avec nous-mêmes (MASS. Myst. Pentecôte.)

• Un si aimable homme et une femme si merveilleuse ne duraient pas aisément ensemble (SAINT-SIMON 66, 101)

• Augicourt se contenta de dire qu'il l'avait bien servi [M. de Louvois], mais qu'il n'y avait plus moyen de durer avec lui (SAINT-SIMON 134, 237)

Familièrement. Ne pouvoir durer en place, être agité, tourmenté.

• Cette personne ne saurait durer en place (SÉV. 507)

Ne pouvoir durer en sa peau, être agité, tourmenté par quelque désir.

• Tant se la mit le drôle en la cervelle, Que dans sa peau peu ni point ne durait (LA FONT. Coc.)

Ne pouvoir durer de froid, de chaud, au froid, au chaud, en être extrêmement incommodé.

• Afin de faire vie qui dure (SÉV. 506)

On dit, dans le même sens, faire feu qui dure.

• Buvez, mangez, dormez, et faisons feu qui dure (RAC. Plaid. I, 1)

Durer se conjugue avec l'auxiliaire avoir.