Significations et usages de homme

HOMME (s. m.)[o-m']

1. Animal raisonnable qui occupe le premier rang parmi les êtres organisés, et qui se distingue des plus élevés d'entre eux par l'étendue de son intelligence et par la faculté d'avoir une histoire, c'est-à-dire la faculté de développer, d'agrandir sa nature grâce à la communication avec les ancêtres et d'augmenter ses richesses intellectuelles et morales (en ce sens, c'est un terme d'espèce qui comprend les deux sexes). Les différentes races d'hommes : l'homme blanc ; l'homme noir ; l'homme jaune ; l'homme rouge. Les hommes du Nord. Les hommes du Midi.

• Je ne laisse pas de recevoir une extrême satisfaction du progrès que je pense avoir déjà fait en la recherche de la vérité, et de concevoir de telles espérances pour l'avenir que si, entre les occupations des hommes purement hommes, il y en a quelqu'une qui soit solidement bonne et importante, j'ose croire que c'est celle que j'ai choisie (DESC. Méth. I, 3)

• Se plaindre de mourir, c'est se plaindre d'être homme ; Chaque jour le détruit, chaque jour le consomme (ROTR. St Genest, V, 2)

• Il [Dieu] dit ensuite : Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance (SACI Bible, Genèse, I, 26)

• L'homme est, je vous l'avoue, un méchant animal (MOL. Tartuffe, V, 6)

• Il n'en est pas de même [comme des animaux] de l'homme, qui n'est produit que pour l'infinité ; il est dans l'ignorance au premier âge de sa vie ; mais il s'instruit sans cesse dans son progrès ; car il tire avantage non-seulement de sa propre expérience, mais encore de celle de ses prédécesseurs.... de là vient que, par une prérogative particulière, non-seulement chacun des hommes s'avance de jour en jour dans les sciences, mais que tous les hommes ensemble y font un continuel progrès à mesure que l'univers vieillit, puisque la même chose arrive dans la succession des hommes que dans les âges différents d'un particulier ; de sorte que toute la suite des hommes, pendant le cours de tant de siècles, doit être considérée comme un même homme qui subsiste toujours et qui apprend continuellement (PASC. Fragment d'un traité du vide.)

• Que deviendrez-vous donc, ô homme, qui cherchez quelle est votre véritable condition par votre raison naturelle ? vous ne pouvez fuir une de ces sectes, ni subsister dans aucune (PASC. Pensées, t. I, p. 293, édit. LAHURE.)

• L'homme n'est ni ange ni bête, et le malheur veut que qui veut faire l'ange fait la bête (PASC. ib. art. VII, 13, édit. HAVET.)

• Quelle chimère est-ce donc que l'homme ? quelle nouveauté, quel monstre, quel chaos, quel sujet de contradiction, quel prodige ! juge de toutes choses, imbécile ver de terre, dépositaire du vrai, cloaque d'incertitude et d'erreur, gloire et rebut de l'univers (PASC. ib. art. VIII, 1, édit. HAVET.)

• L'homme est né pour penser ; aussi n'est-il pas un moment sans le faire ; mais les pensées pures, qui le rendraient heureux s'il pouvait toujours les soutenir, le fatiguent et l'abattent (PASC. Passions de l'amour.)

• Il y a dans l'homme un sentiment si vif et si clair de son excellence au-dessus des bêtes, que c'est en vain que l'on prétend l'obscurcir par de petits raisonnements et de petites histoires vaines ou fausses (NICOLE Ess. de mor. 1er traité, ch. 2)

• De quelque superbe distinction que se flattent les hommes, ils ont tous une même origine, et cette origine est petite (BOSSUET Duch. d'Orl.)

• Laissons-lui [l'Ecclésiaste] égaler le fol et le sage ; et même, je ne craindrai pas de le dire hautement dans cette chaire, laissons-lui confondre l'homme avec la bête (BOSSUET ib.)

• Nous cédons et on nous cède ; tout ce qui s'élève d'un côté s'abaisse de l'autre : c'est pourquoi il y a entre tous les hommes une espèce d'égalité (BOSSUET 1er sermon, Visitation, 1)

• L'homme de la nature est le chef et le roi (BOILEAU Sat. VIII)

• De tous les animaux qui s'élèvent dans l'air, Qui marchent sur la terre ou nagent dans la mer, De Paris au Pérou, du Japon jusqu'à Rome, Le plus sot animal, à mon avis, c'est l'homme (BOILEAU ib.)

• Croyez-vous, dit Candide, que les hommes se soient toujours naturellement massacrés comme ils le font aujourd'hui, qu'ils aient toujours été menteurs, fourbes, volages, lâches, envieux, gourmands, ivrognes, avares, ambitieux, sanguinaires, calomniateurs, débauchés, fanatiques, hypocrites et sots ? Croyez-vous, dit Martin, que les éperviers aient toujours mangé des pigeons quand ils en ont trouvé ? (VOLT. Candide, 21)

• L'homme y [dans la Cafrerie] paraît si différent ; ils sont d'un beau jaune, n'ont point de laine, leur tête est couverte de grands crins noirs (VOLT. Métaph. 1)

• Tous les hommes qu'on a découverts dans les pays les plus incultes et les plus affreux, vivent en société comme les castors, les fourmis, les abeilles et plusieurs autres espèces d'animaux (VOLT. Dict. phil. Homme.)

• De la raison, des mains industrieuses, une tête capable de généraliser des idées, une langue assez souple pour les exprimer, ce sont là de grands bienfaits accordés par l'être suprême à l'homme à l'exclusion des autres animaux (VOLT. ib.)

• On ne peut douter qu'on n'ait rencontré, dans l'Amérique méridionale, des hommes en grand nombre, tous plus grands, plus carrés, plus épais et plus forts que ne le sont tous les autres hommes de la terre (BUFF. 6e époq. nat. Oeuvres, t. XII, p. 305)

• Je crois qu'on pourrait dire qu'il n'y avait pas dans toute l'Amérique, lorsqu'on en fit la découverte, autant d'hommes qu'on en compte actuellement dans la moitié de l'Europe (BUFF. Quadrup. t. III, p. 177)

• Il s'agissait [dans les hôpitaux] de l'homme, et de l'homme malade : sa stature règle la longueur du lit, la largeur des salles ; son pas, moins étendu, moins libre que celui de l'homme sain, donne la hauteur des marches (TENON Mém. sur les hôp. préface, p. IX.)

• On [en Grèce] voit croître l'homme et sa pensée : d'abord enfant, ensuite attaqué par les passions dans la jeunesse, fort et sage dans son âge mûr, faible et corrompu dans sa vieillesse ; l'État suit l'homme, passant du gouvernement royal ou paternel au gouvernement républicain, et tombant dans le despotisme avec l'âge de la décrépitude (CHATEAUB. Génie, III, III, 2)

• Borné dans sa nature, infini dans ses voeux, L'homme est un dieu tombé qui se souvient des cieux (LAMART. Méd. I, 2)

Fig. Ce n'est pas un homme, c'est un ange, c'est-à-dire c'est un homme qui a une extrême douceur, une pieuse et touchante résignation.

Ce n'est pas un homme, c'est un diable, se dit d'un homme très méchant.

Les hommes de couleur, les mulâtres.

Il n'y a tête d'homme qui ose entreprendre de faire telle chose, c'est-à-dire il n'est personne qui ose....

On dit dans le même sens : Homme vivant, homme qui vive n'oserait.

2. Absolument. L'homme, l'être humain en général.

• L'homme faible et léger sans un secours divin (TRISTAN Panthée, III, 5)

• Crains Dieu et garde ses commandements, car c'est là tout l'homme (BOSSUET Duch. d'Orl.)

• Cette grandeur que nous admirons de si loin comme quelque chose au-dessus de l'homme touche moins quand on y est né (BOSSUET Mar. Thér.)

• L'homme en ses passions toujours errant sans guide A besoin qu'on lui mette et le mors et la bride (BOILEAU Sat. X.)

• Non, crois-moi, l'homme est libre au moment qu'il veut l'être (VOLT. Brutus, II, 1)

• L'homme est trop faible, hélas ! pour dompter la nature (VOLT. Orphel. I, 7)

• Tout en lui nous parut être au-dessus de l'homme (SAURIN Spartac IV, 1)

• Voilà peut-être l'homme parfait ; mais l'homme parfait est-il l'homme de la nature ? (DIDER. Claude et Nér. II, 68)

• L'homme, et surtout l'homme instruit, n'est plus un simple individu, il représente en grande partie l'espèce humaine entière (BUFF. Quadrup. t. IV, p. XXV)

• L'homme n'est homme que parce qu'il a su se réunir à l'homme (BUFF. Nature des anim.)

• Quand on vit loin de l'homme, on croit l'homme meilleur (M. J. CHÉN. Gracq. III)

• Ah ! l'homme en vain se rejette en arrière, Lorsque son pied sent le froid du cercueil (BÉRANG. Treize à table.)

• L'instinct de sa faiblesse [de l'homme] est sa toute-puissance ; Pour lui l'insecte même est un objet d'effroi ; Mais le sceptre du globe est à l'intelligence, L'homme s'unit à l'homme, et la terre a son roi (LAMART. Harm. II, 10)

• Tu vois qu'aux bords du Tibre et du Nil et du Gange, En tous lieux, en tous temps, sous des masques divers, L'homme partout est l'homme.... (LAMART. Méd. I, 12)

• Aimons donc, aimons donc ; de l'heure fugitive Hâtons-nous, jouissons ; L'homme n'a point de port, le temps n'a point de rive ; Il coule et nous passons (LAMART. ib. I, 13)

• Ce réveil incertain d'un être qui s'ignore, Cet espace infini s'ouvrant devant ses yeux, Ce long regard de l'homme interrogeant les cieux (LAMART. ib. I, 18)

L'homme innocent, Adam et Ève avant le péché.

• L'homme innocent aurait fait toutes ses délices de s'entretenir avec Dieu (MASS. Carême, Prière.)

3. Absolument, au pluriel, les hommes, la société, les rapports des hommes entre eux.

• Loin du commerce des affaires et de la société des hommes, ces âmes sans force aussi bien que sans foi qui ne savent pas retenir leur langue indiscrète ! (BOSSUET Duch. d'Orl.)

• ....Dans le siècle où nous sommes, Il faut fuir dans les bois et renoncer aux hommes (REGNARD le Distr. IV, 2)

• Il y a une grande différence entre la connaissance de l'homme et la connaissance des hommes ; pour connaître l'homme il suffit de s'étudier soi-même (DUCLOS Considér. moeurs, Introd. Oeuvres, t. I, p. 64, dans POUGENS.)

Devant Dieu et devant les hommes, formule des déclarations du jury.

4. L'être humain considéré dans ce qu'il a de supérieur à la bête.

• Et son salut [de Rome] dépend de la perte d'un homme, Si l'on doit le nom d'homme à qui n'a rien d'humain, à ce tigre altéré de tout le sang romain (CORN. Cinna, I, 3)

• Un païen nous l'apprend, tout chrétiens que nous sommes : Je n'ai jamais, dit-il, été parmi les hommes Que je n'en sois sorti moins homme et plus brutal (CORN. Imit. I, 20)

• Eh bien ! que veux-tu ? parle ; As-tu le coeur d'un homme ? es-tu fils de César ? (VOLT. M. de Cés. III, 4)

• Il y a des naturels violents dont la férocité se développe de bonne heure et qu'il faut se hâter de faire hommes pour n'être pas obligé de les enchaîner (J. J. ROUSS. Ém. II)

4. Ce n'est pas être homme, c'est-à-dire c'est être barbare, c'est n'avoir nul sentiment d'humanité.

5. Dans le style de l'Écriture. Les enfants des hommes, les hommes.

• Qu'est-ce que l'homme, Ô grand Dieu, que vous vous en souvenez ? ou que sont les enfants des hommes, que vous leur faites l'honneur de les visiter ? (BOSSUET 1er sermon, Visitation, 1)

Particulièrement, ceux qui vivent dans l'iniquité.

6. Homme se dit de Jésus-Christ, par allusion au mystère de l'Incarnation. Le Fils de Dieu s'est fait homme. Il est vrai Dieu et vrai homme.

L'Homme-Dieu, Jésus-Christ.

• Sans cette mission de Dieu, et de Jésus-Christ, son Fils unique et l'Homme-Dieu (BOURDAL. Dim. de la Sexagés. Dominic. t. I, p. 387)

• Un adorateur Homme-Dieu rend plus de gloire à la divinité, que tous les siècles et tous les peuples idolâtres ne lui en avaient ôté (MASS. Avent, Noël.)

• J'outrageai d'un rire inhumain L'Homme-Dieu respirant à peine (BÉRANG. Juif errant.)

Le Fils de l'Homme, Jésus-Christ.

• Infidèles ! vous trahissez le Fils de l'Homme par un baiser (MASS. Carême, Passion.)

L'Homme de douleur, Jésus-Christ dans la Passion.

• Ô mon Sauveur ! vous n'auriez donc été l'Homme de douleur que pour nous autoriser à être des hommes voluptueux et sensuels ! (MASS. Carême, Passion.)

7. Terme de dévotion. L'homme intérieur, l'homme spirituel, la partie de l'homme qui appartient à la spiritualité ; l'homme charnel, la partie qui appartient à la chair et aux sens.

C'est un homme fort intérieur, c'est un homme très recueilli.

Le vieil homme, l'état de l'homme pécheur avant qu'il soit renouvelé par la pénitence et la grâce.

• Sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui (SACI Bible, Saint Paul, Épître aux Rom. VI, 6)

• Il ne faut pas attendre la liberté et la retraite pour vaincre le vieil homme (FÉN. t. XVIII, p. 207)

Dépouiller le vieil homme, se dépouiller du vieil homme, se défaire des inclinations de la nature corrompue, et, dans le langage familier, renoncer à ses vieilles et à ses mauvaises habitudes.

On retrouve toujours le vieil homme, se dit d'un homme qui garde toujours l'empreinte de ce qu'il est au fond.

Nouvel homme, ou homme nouveau, le chrétien régénéré par la grâce.

• Nous nous trouverons tout d'un coup dans la prière de nouveaux hommes (MASS. Carême, Prière 1)

8. Il se dit par rapport aux sentiments, aux passions, aux infirmités inhérentes à la nature de l'homme.

• Ce qu'ils [les rois] peuvent n'est rien ; ils sont, comme nous sommes, Véritablement hommes, Et meurent comme nous (MALH. I, 3)

• Ma raison s'est troublée et mon faible a paru ; Mais j'ai dépouillé l'homme, et Dieu m'a secouru (CORN. Théod. V, 3)

• Ah ! pour être Romain je n'en suis pas moins homme : J'aime, et peut-être plus qu'on n'a jamais aimé (CORN. Sertor. IV, 1)

• Mais parmi tant d'honneurs vous êtes homme enfin (RAC. Iphig. I, 1)

• Je suis père, mais homme ; et malgré ta fureur... (VOLT. Alz. V, 5)

• Il suffit qu'il soit homme et qu'il soit malheureux (VOLT. Mérope, II, 2)

• Mon empire est détruit si l'homme est reconnu (VOLT. Fanat. V, 4)

Il entre bien de l'homme dans ce qu'il fait, dans ce qu'il dit, etc. c'est-à-dire il se livre, bien qu'il fasse profession de sagesse ou de piété, à des mouvements de passion ou d'intérêt.

Il y a toujours de l'homme, il se mêle toujours de l'homme dans nos actions, c'est-à-dire quelque sage qu'on soit, on montre toujours quelque faiblesse.

9. L'homme, le fonds humain.

• Quand on voit le style naturel, on est tout étonné et ravi ; car on s'attendait de voir un auteur, et on trouve un homme (PASC. Pensées, t. I, p. 290, édit. LAHURE.)

• L'homme perce dans le philosophe Sénèque ; la philosophie n'anéantit pas l'homme (DIDEROT Claude et Nér. I, 120)

Il se prend quelquefois adjectivement en ce sens.

• Il n'y a que le roi de Prusse que je mets de niveau avec vous, parce que c'est de tous les rois le moins roi et le plus homme (VOLT. Lett. à Maupertuis, 22 juin 1740)

10. Un individu de la race humaine.

• Tous les siècles ne sont pas si heureux que celui d'Auguste, et l'homme dont le monde a besoin n'est pas quelquefois encore né (BALZAC Des ministres et du ministère)

• Il n'y a point d'hommes si hébétés et si stupides, qu'ils ne soient capables d'arranger ensemble diverses paroles et d'en composer un discours (DESC. Méth. V, 9)

• Pour grands que soient les rois, ils sont ce que nous sommes ; Ils peuvent se tromper comme les autres hommes (CORN. Cid, I, 6)

• Quand un homme une fois a droit de nous haïr (CORN. Poly. V, 1)

• C'est loin de ses parents qu'un homme apprend à vivre (CORN. Oedipe, I, 5)

• Ce fut alors que Louis [le roi] parut le plus grand de tous les hommes, tant par les prodiges qu'il avait faits en personne, que par ceux qu'il fit faire à ses généraux (BOSSUET Louis de Bourbon.)

• Ç'a été dans notre siècle un grand spectacle de voir dans le même temps et dans les mêmes campagnes ces deux hommes [Condé et Turenne] que la voix commune de toute l'Europe égalait aux plus grands capitaines des siècles passés.... (BOSSUET ib.)

• Ce ne lui est rien [à Louis XIV] d'être l'homme que les autres hommes admirent : il veut être avec David l'homme selon le coeur de Dieu ; c'est pourquoi Dieu le bénit (BOSSUET Mar.-Thér.)

• Il n'y avait livre qu'il ne lût, il n'y avait homme excellent ou dans quelque spéculation ou dans quelque ouvrage qu'il n'entretînt (BOSSUET Louis de Bourbon.)

• N'attendez pas, messieurs, que je suive la coutume des orateurs et que je loue M. de Turenne comme on loue des hommes ordinaires (FLÉCHIER Turenne.)

• Comment est mort cet homme puissant qui sauvait le peuple d'Israël ? (FLÉCHIER ib.)

• ....Il viendra me demander peut-être Un grand homme sec, là, qui me sert de témoin, Et qui jure pour moi lorsque j'en ai besoin (RAC. Plaid. I, 6)

• Il apparaît de temps en temps sur la surface de la terre des hommes rares, exquis, qui brillent par leur vertu et dont les qualités éminentes jettent un éclat prodigieux (LA BRUY. II)

• D'un jeune homme ! mon sang s'est glacé dans mes veines (VOLT. Mérope, II, 2)

• Voyageons dans leur âge [des anciens], où libre, sans détour, Chaque homme ose être un homme et penser au grand jour (A. CHÉNIER l'Invention.)

Autant qu'homme du monde, plus qu'homme du monde, autant, plus que qui que ce soit.

• Il entend raillerie autant qu'homme de France (MOL. Femmes sav. IV, 3)

Un saint homme, un homme dont la vertu et la piété sont exemplaires.

Par plaisanterie. C'était un chat vivant comme un dévot ermite, Un chat faisant la chattemite.

• Un saint homme de chat, bien fourré, gros et gras, Arbitre expert en tous les cas (LA FONT. Fabl. VII, 16)

C'est un homme de Dieu, tout de Dieu, tout en Dieu, homme fort pieux, fort dévot, et qui fait beaucoup de charité, qui s'occupe des pauvres.

Familièrement. C'est un homme sans façon, c'est un homme qui ne fait pas de cérémonie, qui est commode à vivre, et aussi c'est un homme qui ne se gêne pas assez avec les autres.

Familièrement. C'est un bon coeur d'homme, une bonne pâte d'homme, c'est un homme bon, doux, facile à vivre.

C'est une bonne tête d'homme, c'est un homme qui a une bonne tête, de la force d'esprit.

On ne sait quel homme vous êtes, on ne connaît pas votre humeur.

Un homme tout d'une pièce, un homme qui ne se plie pas aux circonstances.

C'est le roi des hommes, se dit d'un homme très bon, très bienfaisant.

C'est le dernier des hommes, c'est le plus vil, le plus méprisable de tous les hommes.

C'est un pauvre homme, c'est un homme sans capacité.

Familièrement. C'est un petit bout d'homme, un plaisant homme, se dit, par mépris, d'un homme sans consistance.

Fig. Un homme nouveau, celui qui a fait sa fortune et sa réputation.

Fig. C'est toujours le même homme, il n'a pas changé ; et, en un sens contraire, ce n'est plus le même homme, il a changé, il est tout autre.

• Qu'il marchât avec une armée parmi les périls, ou qu'il conduisît ses amis dans ces superbes allées [de Chantilly] au bruit de tant de jets d'eau qui ne se taisaient ni jour ni nuit, c'était toujours le même homme, et sa gloire le suivait partout (BOSSUET Louis de Bourbon.)

Fig. Un autre homme, se dit pour exprimer qu'en certaines circonstances un homme semble agir sous des impulsions qui ne sont pas siennes.

• Vous diriez qu'il y a en lui un autre homme à qui sa grande âme abandonne de moindres ouvrages où elle ne daigne se mêler (BOSSUET Louis de Bourbon.)

11. Plus particulièrement. L'être qui, dans l'espèce humaine, appartient au sexe mâle. L'homme et la femme.

• Voilà notre pouvoir sur les esprits des hommes (CORN. Poly. I, 3)

• Ayez toujours une fille qui travaille dans votre chambre quand vous êtes avec un homme ; défiez-vous des plus sages (MAINTENON Lettre à Mme de Caylus, 1705, t. VI, p. 4, dans POUGENS.)

• Il faut, pour que la nature et l'ordre social se montrent dans toute leur beauté, que l'homme soit protecteur et la femme protégée (STAËL Corinne, VI, 3)

Le premier homme, Adam.

• Leur innocence n'a guère plus duré à la cour que celle du premier homme dans le paradis terrestre (BALZAC De la cour, 2e disc.)

En homme, en habits d'homme.

• À ce voyage elle était à cheval et en homme (J. J. ROUSS. Confess. IX.)

Un demi-homme, un homme efféminé, qui est presque une femme.

Fig.

• La vertu seule est libre : honneur de notre histoire, Notre immortel opprobre y vit avec ta gloire [Charlotte Corday] ; Seule tu fus un homme, et vengeas les humains (A. CHÉN. Ode IX.)

12. Celui qui est parvenu à l'âge de virilité. C'est un homme fait. Il se fait homme. C'est un enfant, mais quand il se fera homme....

N'être pas homme, être impuissant, être incapable d'engendrer.

Absolument et fig. Homme, homme de coeur, de fermeté. Se montrer homme.

• Je veux que l'on soit homme, et qu'en toute rencontre Le fond de notre coeur dans nos discours se montre (MOL. Mis. I, 1)

• Et l'esclave d'un roi va voir enfin des hommes (VOLT. Brutus, I, 1)

• Allons, reprends tes sens, sois homme (DUCIS Abuf. IV, 5)

Par mépris. Ce n'est pas un homme, c'est un être faible, sans fermeté.

13. Populairement Mari. J'irai avec mon homme souper chez vous.

• Mon Dieu, la charmante fille, que je l'aimerai quand je serai son homme ! la seule pensée m'en fait mourir d'aise (MARIVAUX Paysan parv. 3e part.)

14. Homme soumis au commandement d'un autre, et, particulièrement, soldat, ouvrier. Le capitaine rassembla ses hommes. Cet entrepreneur donne tant à ses hommes par jour. Une armée de cent mille hommes. Envoyez-moi un de vos hommes.

Hommes de recrue, soldats de nouvelle levée.

Remplaçant militaire.

• Simon Gabelin, ne voulant point aller à l'armée, a vendu tout son bien pour acheter un homme, et se fait remplacer (P. L. COUR. Gazette du village, n° 4)

Marchand d'hommes, celui qui se chargeait de fournir des remplaçants.

Terme de marine. Un homme à la mer ! cri que l'on fait entendre quand un homme tombe à la mer.

15. En jurisprudence féodale, vassal. Homme lige. Homme et femme de corps, gens de condition servile et mainmortable. Homme de foi, vassal qui tenait un fief. Homme de froment, celui qui payait ses redevances en froment. Homme de justice, vassal soumis à la juridiction du seigneur. Homme de poursuite, celui que le seigneur avait le droit de poursuivre et de réclamer partout. Homme sans moyen, celui qui relevait immédiatement du roi. Homme vivant, mourant et confiscant, homme que les corps mainmortables présentaient au seigneur dominant pour les représenter dans leur propriété, afin que cette propriété ne tombât pas à l'état de mainmorte ; ce qui aurait fait perdre au seigneur les droits de relief, etc.

Autrefois, homme du roi, celui qui avait quelque commission du roi soit au dedans du royaume, soit au dehors. L'homme du roi auprès des états du Languedoc.

Aujourd'hui et par extension du langage féodal. Il est l'homme d'un tel, c'est-à-dire il est présenté, commis, rétribué par lui.

16. Un grand homme, un homme distingué par des qualités éminentes.

• Admirons cependant le destin des grands hommes ; Plaignons-les et par eux jugeons ce que nous sommes (CORN. Pomp. II, 2)

• C'est prolonger la vie des grands hommes que de poursuivre dignement leurs entreprises (FONTEN. Leibnitz.)

• Vous savez que chez moi les grands hommes vont les premiers, et les héros les derniers ; j'appelle grands hommes tous ceux qui ont excellé dans l'utile ou dans l'agréable (VOLT. Lett. Thiriot, 15 juill. 1735)

• Callicrate : Voilà un grand homme bien petit. - Evhémère : Il n'y en a guère d'autres ; ils sont comme l'aimant dont j'ai découvert une propriété, c'est qu'il a un côté qui attire et l'autre qui repousse (VOLT. Dial. 29)

• Le grand homme est celui qui, pour des objets grands et utiles, proportionne les moyens aux entreprises, les couronne par le succès, et peut s'applaudir des événements puisqu'il a su les prévoir, les préparer et les amener (DUCLOS Mém. Rég. Oeuvres, t. V, p. 312, dans POUGENS)

• Ceux qui l'ont méconnu pleureront le grand homme (LAMART. Médit. I, 14)

Voltaire a dit grand homme, en parlant de la reine Élisabeth d'Angleterre :

• ....L'Europe vous compte au rang des plus grands hommes (VOLT. Henr. III)

Bon homme, voy. BON, aux nos 13 et 14, et à la synonymie, voy. aussi BONHOMME.

Par familiarité ou par hauteur. On dit parfois bonhomme en parlant à un homme du peuple ou de la campagne, quel que soit son âge.

Aller son petit bonhomme de chemin, voy.

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Brave homme, voy. BRAVE aux nos 1 et 2, et aux remarques.

Un honnête homme, voy.

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17. Homme suivi de la préposition de sans article sert à marquer la profession, l'état, la qualité. Homme d'épée, d'Église, de robe, de lettres, de génie, de goût, etc.

• Don Rodrigue surtout n'a trait en son visage Qui d'un homme de coeur ne soit la haute image (CORN. Cid, I, 1)

• Je l'avais bien prévu que pour un tel ouvrage Cinna saurait choisir des hommes de courage (CORN. Cinna, I, 3)

• Homme de lettres, homme d'érudition (MOL. Mar. forcé, 6)

• Homme de suffisance, homme de capacité (MOL. ib. 6)

• Vous êtes homme d'accommodement (MOL. Pourc. III, 6)

• Un homme d'esprit, et qui est né fier, ne perd rien de sa fierté et de sa raideur pour se trouver pauvre (LA BRUY. V)

• Le chrétien est donc un homme de prière (MASS. Carême, Prière 1)

• Mon cher ange, la vie d'un homme de lettres n'est bonne qu'après sa mort (VOLT. Lett. d'Argental, 17 septemb. 1755)

Homme de qualité, homme qui appartient à la noblesse.

Familièrement. Cela sent son homme de qualité, cela marque un homme de qualité, en est digne.

Homme d'État, homme qui régit les affaires publiques.

• Puissions-nous voir en lui, malgré tous ses malheurs, L'homme d'État heureux, quand le père soupire (VOLT. Tancr. V, 1)

Homme d'ordre, de progrès, d'avenir, d'action, homme qui est attaché à l'ordre, qui favorise le progrès, qui a de l'avenir et donne des espérances, qui est propre à agir.

Homme de bien, homme qui obéit à toutes les lois de la morale.

• Tu n'as fait le devoir que d'un homme de bien (CORN. Cid, III, 4)

• Un homme de bien ne saurait empêcher par toute sa modestie, qu'on ne dise de lui ce qu'un malhonnête homme fait dire de soi (LA BRUY. V)

• Le plus homme de bien est celui qui travaille (COLLIN D'HARLEVILLE Vieux célib. IV, 3)

Familièrement. Homme de bien, se dit quand on adresse la parole à quelqu'un qu'on ne connaît pas.

• Homme de bien, qui voyez tant de choses, Voyez-vous point mon veau ? dites-le-moi (LA FONT. le Villageois.)

Homme de confiance, homme en qui on a pleine confiance.

Homme d'honneur, homme qui se comporte en tout suivant les lois de l'honneur.

• Ne le recevez point en meurtrier d'un frère, Mais en homme d'honneur qui fait ce qu'il doit faire (CORN. Hor. II, 4)

D'homme d'honneur, en homme d'honneur, se dit pour affirmer quelque chose.

Homme d'importance, homme qui jouit de crédit, d'influence, de richesse, de pouvoir.

• On y fait l'homme d'importance Et l'on n'est souvent qu'un bourgeois (LA FONT. Fabl. VIII, 15)

Homme de loi, un avocat, un avoué.

Autrefois, homme d'affaires, homme employé dans les affaires de finance et particulièrement dans les fermes du roi.

Aujourd'hui, homme d'affaires, agent d'affaires, et aussi homme qui a soin des affaires d'une grande maison.

Fig. et familièrement. Homme de paille, homme sans consistance, sans fortune, qui ne présente aucune garantie ; et, par extension, celui qui, prêtant son nom dans une affaire, mais ne possédant rien, n'offre aucune garantie à ceux qui ont sa signature.

Autrefois, homme de chambre, domestique employé au service de la chambre. On dit aujourd'hui valet de chambre.

Homme de guerre, militaire. Un grand homme de guerre, un général qui a remporté d'éclatants succès.

Homme de mer, homme qu'une pratique longue et intelligente a familiarisé avec les choses de la mer.

• Nous voilà insensiblement engagés dans l'histoire d'un excellent homme de mer, d'un voyageur illustre, d'un habile ingénieur, et presque d'un homme d'État (MAIRAN Éloge de Halley.)

Homme de mer signifie aussi simplement matelot.

• Que ferait aujourd'hui l'Angleterre, si, au lieu de quarante mille hommes de mer, elle avait quarante mille moines ? (VOLT. l'H. aux 40 écus, moines.)

Homme de pied, soldat d'infanterie.

Homme de cheval, soldat de cavalerie.

C'est un bon homme de cheval, un bel homme de cheval, il manie bien un cheval, il a bonne grâce à cheval.

Anciennement, homme d'armes, cavalier armé de toutes pièces.

Homme de peine, homme employé aux gros travaux fatigants, à porter des fardeaux, à balayer, etc.

Homme de sac et de corde, un mauvais garnement.

Homme de Dieu, prophète, homme inspiré de Dieu.

• Voici le quart d'un sicle d'argent que j'ai trouvé sur moi par hasard : donnons-le à l'homme de Dieu, afin qu'il nous découvre ce que nous devons faire (SACI Bible, Rois, I, IX, 8)

Terme mystique. Homme de péché, pécheur.

• Lui [à Dieu] demander avec une foi vive qu'il détruise en elle [l'âme] cet homme de péché qui, malgré ses plus fermes résolutions, lui fait faire tous les jours tant de faux pas dans la voie de Dieu (MASS. Carême, Prière 1)

18. Homme de, avec l'article défini. Celui qui appartient à, qui est propre à.

• Il n'est roi que pour être l'homme des peuples (FÉN. Tél. V)

• Le garde-champêtre est l'homme du maire, comme le maire est l'homme du préfet (P. L. COUR. Pierre Clavier aux juges de Blois)

• Celui de nos chefs que jusque-là on avait vu le plus rigoureux pour le maintien de la discipline, ne se trouve plus l'homme de la circonstance (SÉGUR Hist. de Nap. IX, 11)

Homme du vieux temps, du temps passé, homme qui conserve les moeurs, les manières antiques.

Homme du jour, homme à la mode.

• Ne soyez plus ami, ne soyez plus amant, Soyez l'homme du jour, et vous serez charmant (BOISSY Deh. tromp. V, 1)

Homme du monde, homme qui vit dans le grand monde.

• L'homme du monde du meilleur esprit, que le hasard a porté au milieu d'eux [une société particulière, une coterie], leur est étranger (LA BRUY. VII)

• L'homme du monde est né pour ne tenir à rien (BOISSY Deh. tromp. I, 6)

Homme du monde, se dit aussi par opposition aux savants, aux artistes, etc. Le savant et l'homme du monde.

19. Homme qui, homme capable de, susceptible de.

• Il ne fuyait qu'en homme Qui savait ménager la fortune de Rome (CORN. Hor. IV, 2)

• Vous êtes homme qui savez les maximes du point d'honneur (MOL. G. Dand. I, 8)

• Je suis homme qui aime à m'acquitter le plus tôt que je puis (MOL. Bourg. gent. III, 4)

• Il n'est pas homme qui s'accommode des médiocres consolations (SÉV. 593)

20. Homme à, suivi d'un infinitif, capable, qui peut faire quelque chose soit en bien soit en mal. Il est homme à tout tenter. Il n'est pas homme à endurer un affront. Il est homme à s'en venger.

Suivi d'un substantif, il signifie celui qui accepte, qui s'accommode à.

• Aldobrandin était homme à présents (LA FONT. Magn.)

N'être homme à cela près, ne pas attacher d'importance à une chose qui en blesserait un autre.

• ...Neherbal n'était homme à cela près... (LA FONT. Diable en enfer.)

Familièrement. C'est un homme à tout, c'est un homme propre à différents genres de besognes, de services. Ce domestique est fort intelligent, c'est un homme à tout.

Homme à, exprimant de quoi un homme est digne soit en bien soit en mal ; dans cet emploi au lieu de dire : il est homme à, on dit d'ordinaire : c'est un homme à. C'est un homme à noyer, à pendre, à ménager, à employer. Un homme à nasardes, à étrivières.

21. Avec les adjectifs possessifs, homme propre et convenable à ce qu'on veut. C'est mon homme. Je ne suis pas leur homme.

• Adieu donc, mes pauvres troupeaux ; Le bon Guillot n'est plus votre homme (LA MOTTE Fabl. II, 10)

• Monsieur, vous êtes mon homme, votre famille m'est connue, et je vous donne ma nièce en mariage (LEGRAND Métamorph. amour. sc. dern.)

Je suis votre homme, je vous suis tout dévoué.

Ironiquement. Il a trouvé son homme, il a trouvé quelqu'un qui lui a rivé son clou, qui est plus fort, plus habile que lui.

• Parbleu, chevalier, te voilà mal ajusté ; ....tu as trouvé ton homme (MOL. Critique, 7)

L'homme dont il s'agit, dont on parle. Je n'ai pas trouvé mon homme. Il courut, mais son homme avait pris les devants.

• Et le second qu'il tâta d'aventure Était son homme (LA FONT. Mulet.)

Se dit de la manière dont quelqu'un est traité par un autre, de l'action que certaines choses exercent sur quelqu'un. C'est un duelliste qui ne manque pas son homme. Ce charlatan a bientôt expédié son homme. La fièvre jaune tue souvent son homme en quelques heures.

• Il ne se battait jamais sans avoir le malheur de tuer son homme (HAMILT. Gramm. 4)

• Qui est coupable d'une fraude pieuse pourrait l'être également d'une fraude à faire pendre son homme (VOLT. Lett. d'Argent. 7 juillet 1769)

• Il a toujours tué, blessé ou désarmé son homme (J. J. ROUSS. Hél. I, 57)

22. Homme d'intelligence, sorte de gnostique du XVe siècle (Pays-Bas).

23. Homme des bois, l'orang-outang ; et, par plaisanterie, un homme rustre, gauche, etc. C'est un homme des bois, un véritable homme des bois.

Homme marin, nom donné à des phoques et à des lamantins.

Homme de guerre, un des noms donnés au tachypète aigle (palmipèdes), dit aussi frégate, et oiseau guerrier, parce qu'il en combat plusieurs autres pour se saisir du poisson qu'ils enlèvent, LEGOARANT.

24. Homme rouge, être surnaturel qui, selon les habitants de la basse Bretagne, parcourt les côtes de ce pays et précipite dans la mer les voyageurs qu'il rencontre.

Petit homme rouge, être surnaturel qui, suivant une superstition parisienne, hantait les Tuileries et annonçait malheur à leurs habitants, comme Mélusine à la maison de Lusignan.

• Comme balayeuse on me loge Depuis quarante ans, Dans le château, près de l'horloge ; Or, mes enfants, sachez Que là pour mes péchés, Du coin, d'où le soir je ne bouge, J'ai vu le petit homme rouge ; Saints du paradis, Priez pour Charles-dix (BÉRANG. Petit homme rouge.)

25. L'homme d'Auvergne, sorte de jeu de cartes.

26. Terme de marine. Homme de bois, sorte de mât très court.